Cinquentenário do Santuário de Cristo Rei

Centenas de milhares de fiéis acompanharam a Virgem de Fátima ao longo de sua peregrinação, até o Santuário de Cristo Rei, em Almada, nas comemorações de seu cinquentenário. As celebrações tiveram início com uma Missa presidida pelo Cardeal Patriarca de Lisboa, D. José Policarpo, na Praça do Comércio, e encerraram-se com uma Missa presidida pelo Cardeal Saraiva Martins,  junto ao monumento de Cristo Rei e concelebrada pelo bispo de Setúbal, D. Gilberto Reis e por quase todo o episcopado português, alguns bispos africanos e pelo Arcebispo do Rio de Janeiro, D. Orani Tempesta, por inúmeros sacerdotes de todo o país, além do Reitor do Santuário de Cristo Rei, Pe Sezinando  Alberto e pelo Reitor do Cristo Redentor no Rio de Janeiro, Pe Omar Raposo.
Muita emoção, paz e oração marcaram o percurso da imagem que  se deslocou da Praça do Comércio para o outro lado do Tejo à bordo de uma fragata e sendo calorosamente recebida em Cacilhas por Dom Gilberto e por numerosa  e entusiasmada multidão. Daí deslocou-se para a Igreja de Almada numa procissão de velas, passando a noite em vigília naquela igreja. No dia seguinte, em meio a uma jornada ensolarada com céu azul, partiu em procissão até o Santuário de Cristo Rei, sendo mais uma vez  acompanhada e saudada à sua passagem por milhares de pessoas que acenavam com lenços brancos e bradavam vivas à Nossa Senhora.
Inúmeras autoridades civis associaram-se ao evento, nomeadamente o Presidente da República  Cavaco Silva e sua esposa Da Maria Cavaco Silva, o Presidente da Assembléia da República  Jaime Gama, o Ministro Pedro Silva Pereira, D. Duarte de Bragança e Da.Isabel Herédia, a Presidente da Câmara de Almada, Da Maria Emília Neto de Sousa, além de muitas outras personalidades.
O Papa Bento XVI, fez questão de falar em português, na oração do Angelus, na Praça de São Pedro em Roma, cuja mensagem foi depois transmitida para as celebrações em Portugal:” Para além dos peregrinos de língua portuguesa aqui presentes, quero saudar os cristãos de Portugal que neste dia se reúnem com todo o Episcopado para celebrar – sob a presidência do meu Enviado Especial, o Cardeal Dom José Saraiva Martins – o cinquentenário da inauguração do Santuário de Cristo Rei em Almada, na diocese de Setúbal. Lá erguido bem alto, bem visível, o Redentor divino com o coração e os braços abertos é oferta de paz à humanidade. Bem o sabe o povo português que, há cinquenta anos, se uniu para levantar aquele memorial de paz, por graça recebida em atenção à sua consagração ao Imaculado Coração de Maria. Com uma súplica ardente a Cristo Rei por um Portugal melhor, fiel na fé católica, fértil na santidade, próspero na economia, justo na partilha da riqueza, fraterno no desenvolvimento, alegre no serviço público, a todos abençoo e exorto a perseverar na referida consagração à Virgem Mãe, que arrasta os corações, como ninguém mais sabe fazer, e lança-os nos braços da misericórdia do Senhor.”